Contaminación del agua

Presentamos un completo informe sobre la contaminación de acuíferos, ríos, mares y océanos: La contaminación del agua. Para ello, os explicamos cómo se produce la contaminación del agua y cómo ha sido su desarrollo histórico, así como el impacto que tiene para la vida.

No hay duda que uno de los mayores problemas a los que se enfrentan muchas poblaciones actualmente, es la contaminación del agua. Hemos creado este vídeo que creemos que puede resultarte de interés como medio de denuncia y concienciación:

Qué contamina el agua

Como bien sabemos el agua es fundamental para la vida,  por lo que su contaminación puede ser algo muy negativo para el desarrollo tanto económico como social de los pueblos o de las poblaciones próximas a ese lugar contaminado.

Muchas veces no somos conscientes de que contaminar el agua no es solo algo que tiene que ver con los deshechos que tiran por ejemplo las compañías petrolíferas y otras que operan en zonas cercanas al mar. Nosotros también tenemos parte de responsabilidad ya que el mar y el agua es un bien para todos.

De este modo no tenemos que tirar directamente al agua ningún objeto y tampoco tenemos que tirar restos o cosas que pueden llegar al mar desde el inodoro de nuestra casa. Conciencia ante todo!.

Los comienzos de la contaminación del agua

La contaminación del agua causada por las actividades humanas, se comienza a producir desde los primeros intentos de industrialización, para transformarse luego en un problema tan habitual como generalizado.
Durante la revolución industrial (entre la segunda mitad del siglo XVIII y los primeros años del siglo XIX) el aumento de los bienes de consumo y sus procesos de producción requerían de la utilización de una gran cantidad de agua para la transformación de las materias primas. A su vez, los efluentes de dichos procesos productivos eran vertidos en los cauces naturales de agua sin ningún tipo de depuración, con sus desechos contaminantes correspondientes. Aquí comenzó a extenderse el grave problema de la contaminación del agua.

Tipos de Fuentes: Puntuales y No Puntuales

A la hora de poder controlar la contaminación del agua, tenemos que saber diferenciar entre las que son tipos de fuentes de emisión de los desperdicios que acabarán siendo los contaminantes.
Estos tipos de fuentes son:

• Fuentes puntuales: son los puntos específicos de descarga de contaminantes, como por ejemplo cloacas máximas, descargas industriales, etc. Este tipo de fuente de contaminación es fácil de identificar, monitorear y tratar.
• Fuentes no puntuales: son las áreas superficiales extensas o de deposición de la atmósfera desde las cuales se produce la descarga de contaminantes en aguas superficiales o subterráneas. La infiltración, la escorrentía, y la precipitación de aguas contaminadas a los cursos de agua son causas de la contaminación no puntual, por ejemplo, la contaminación ocasionada por la agricultura.

¿Cómo se produce la contaminación del agua?

Generalmente, la contaminación del agua se produce a través de la introducción directa o indirecta en los acuíferos o cauces de agua (ríos, mares, lagos, etc) de diversas sustancias que pueden ser consideradas como contaminantes. Los ecosistemas tienen la capacidad de limpiarse si reciben pequeñas cantidades de contaminantes, y retomar el equilibrio. El problema comienza cuando los contaminantes superan la capacidad de absorción del sistema.
Existen dos formas principales de contaminación del agua:
Una de ellas tiene que ver con su ciclo natural, durante el que puede entrar en contacto con ciertos constituyentes contaminantes (como sustancias minerales y orgánicas disueltas o en suspensión) que existen en la corteza terrestre, la atmósfera y en las aguas.
Pero el otro tipo de contaminación del agua -que tiende a ser la más importante y perjudicial- es aquella que tiene especial relación con la acción del ser humano. Aquí se abre un amplio abanico de causas. Entre las más habituales podemos mencionar:

1. el vertido de sustancias tóxicas residuales de los procesos industriales y urbanos, que son arrojados a ríos, mares y lagos.
2. la contaminación derivada del uso de pesticidas, fertilizantes y otros químicos en la agricultura que se escurren desde el suelo hacia acuíferos subterráneos o a otras fuentes de agua.
3. la basura que es arrojada en las costas y que es arrastrada por los cursos del agua, tal como en el caso de los gigantescos parches de basura en los océanos, formadas con desperdicios que tardan cientos o miles de años en degradarse.
4. el uso de combustibles contaminantes en embarcaciones, que van a parar al mar como resultado de la limpieza de las embarcaciones, o bien como consecuencia de accidentes, como el Prestige.

Actualmente, se lleva a cabo un control de la contaminación del agua por parte de la administración, y se obliga a las empresas contaminantes a depurar el agua desechada.

Contaminación de Ríos y Lagos

El mar no es el único tipo de agua que reciben contaminación y de hecho tenemos que decir que más problemática será la contaminación de ríos y lagos.
Son varios los agentes que hacen que se contaminen ríos y lagos. Podemos señalar que principalmente serían estos:

• Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (que suelen ser materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
• Agentes infecciosos (cólera, disentería) que acabanb causando trastornos gastrointestinales e incluso terribles enfermedades a quiénes beben de ese agua
• Nutrientes vegetales que pueden estimular al crecimiento de las plantas acuáticas, que acaban descomponiéndose, agotan el oxígeno disuelto y provocan olores muy desagradables.
• Productos químicos, entres los que tenemos a los terribles pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas contenidas en los detergentes, jabones y los productos de la descomposición de otros compuestos orgánicos.
• Minerales inorgánicos y compuestos químicos.

Consecuencias de la contaminación del agua

Como sabemos, esa contaminación del agua puede llevar a la contaminación de los ríos, a la contaminación de los mares, o incluso a la de lagos, embalses, presas… A fin de cuentas, todo aquello que contenga agua.
Esta contaminación afecta para empezar a la fauna y a los diferentes seres vivos que pueden vivir en la misma. De esta forma los productos contaminantes se introducen en la cadena alimenticia, y van invadiendo la misma hasta llegar a los eslabones superiores, es decir, nosotros. Al alimentarnos de los seres vivos que viven en el agua contaminada, como por ejemplo el pescado y el marisco, ingerimos y acumulamos las toxinas que ellos consumieron, lo que tiene consecuencias fatales a largo plazo, como la aparición de enfermedades como alergias, o incluso cáncer.
Además se acumulan más nutrientes cuanto más arriba estamos en la cadena alimenticia, es decir, nosotros acumulamos muchas más toxinas durante nuestra vida que el resto de organismos. De hecho, estudios recientes muestran que los españoles tenemos en la sangre diez veces más mercurio que los alemanes, debido al mayor consumo de pescado en España.
Además, debemos señalar que el agua contaminada puede ser portadora de una gran variedad de enfermedades como la fiebre tifoidea, el cólera, la disen­tería, la gastroenteritis… y causar la mortalidad de la población. El agua limpia y el saneamiento se relacionan estrechamente con el desarrollo humano. La segunda causa más importante de mortalidad infantil en el mundo es la combinación de agua sucia con la falta de servicios de saneamiento. Estas condiciones matan cada día a 4.900 niños.

¿Cómo podemos contribuir a reducir la contaminación del agua?

En general, es nuestro consumo desmesurado al gran culpable de la contaminación del agua, ya que la producción de todo tipo de bienes implica un gran consumo de agua, y la contaminación de la misma. Por ejemplo, para fabricar la ropa se utilizan cientos de colorantes y sustancias altamente contaminantes, igual que para el calzado.
Gran parte de la contaminación se debe a la agricultura intensiva, que requiere de pesticidas y fertilizantes cuya fabricación consume gran cantidad de agua y conlleva vertidos de sustancias contaminantes a los cauces. Por otro lado, el uso de estos pesticidas y fertilizantes contamina el suelo y los acuíferos. Podemos contribuir a reducir la contaminación derivada de esta actividad consumiendo menos productos de la agricultura intensiva. Si optamos por consumir productos ecológicos estaremos contribuyendo a la salud de nuestro planeta.
Otra actividad que consume y contamina el agua es el blanqueado del papel, por lo que consumir papel reciclado contribuye a una menor contaminación del agua.
Muchas veces algunos deshechos, como por ejemplo las bolsas de plástico, terminan en el agua al ser arrastradas por el viento. Estas van al mar y permanecen allí largo tiempo hasta su total descomposición. Podemos evitar esto reduciendo el uso de las bolsas de plástico y depositando aquellas que ya no sirven en el contenedor amarillo para su posterior tratado y reciclaje.

Contaminación del Océano

Aunque no lo parezca,  es importantísimo que seamos conscientes del peligro de la contaminación del océano y que gracias a estos se mantiene la vida marina de muchas especies, además que nos da la posibilidad de tener oxígeno, ese mismo oxígeno que tu respiras.
El vertido intencional de residuos, los derrames de petróleo, y la alta variedad de productos químicos agresivos que se vierten sobre el océano provocan que su contaminación no solo afecte a las plantas y especies marinas que viven en ellos sino también a toda la población mundial.

Contaminación del Océano con Petróleo

Actualmente el pretóleo es quizás la gran amenaza al respecto de la contaminación de los océanos ya que ha crecido muchísimo la producción de este para poder atender a las necesidades de la sociedad actual.
Por culpa de los vertidos de petróleo sobre el océano distintas  formas de vida acuáticas no son capaces de seguir prosperando como una vez lo hicieron en un área determinada.
Pensemos además en todo lo que genera el petróleo y que se suele utilizar para fabricar plásticos, está presente en productos químicos y en otras formas de contaminación y desgraciadamente todo ello parece que acaba en el fondo del océano.

Efectos Negativos de la Contaminación del Océano con Petróleo

Se dice que más del 80% de la contaminación que se produce en los océanos es por culpa del hombre y sobretodo por el uso que estamos haciendo del petróleo.
Además por mucho que se lleven a cabo tecnicas de limpieza para acabar con los restos de petróleo que se encuentra en el fondo del océano, se ha demostrado a través de distintos estudios, que los daños al agua y a la vida marina continúa durante al menos una década. Teniendo en cuenta el hecho de que existen varios derrames de petróleo al año, la cifra de tales efectos se acumula y crece rápidamente.
¿Quieres saber más acerca de la contaminación de los mares?:

• Contaminación de los mares

Prevención y control de La Contaminación Marina Con Petróleo

Cuando se localiza un punto de contaminación marina por culpa del petróleo se llevan a cabo una serie de estudios de la zona para decidir el protocolo a seguir con el fin de poder limpiar al completo. Si la mancha es pequeña puede optarse por esperar a que se diluya de manera natural, aunque lo más normal es prevenir antes de tener que remediar.
Por ello habitualmente la prevención de la contaminación marina se hace desde buques cuyas políticas de actuación suelen ser:

• Desarrollo de normas técnicas de aplicación a buques tanque
• Inspecciones técnicas a buques tanque
• Control del tráfico marítimo
• Formación
• Medios de respuesta que previenen accidentes (torres de control, remolcadores, etc.)

Datos sobre la contaminación del agua

A veces, no nos damos cuenta de lo graves que son los problemas hasta que no nos ofrecen los fríos datos sobre el tema. Quizá sabiendo estas cifras sobre la contaminación del agua, también te des cuenta de cómo estamos malgastando el agua en los países desarrollados.

• ¿Sabías que el agua contaminada es una de las principales causas de mortalidad infantil del mundo? El agua contaminada es la causante de gran cantidad de muertes infantiles, sobre todo en África y Asia, principalmente a causa de infecciones y diarreas.
• Más de 5 millones de personas mueren cada año por beber agua contaminada.
• El 90% del agua que consume la población mundial procede del agua subterránea.
• Un litro de aceite para coches y cuatro litros de pintura penetran en la tierra contaminando un millón de litros de agua potable.
• Cuatro litros de gasolina que se derraman en la tierra contaminan tres millones de litros de agua.
• Casi 2 billones de personas en el planeta no tienen acceso al agua potable y con la progresiva contaminación del agua cada vez será más difícil conseguirla, también en los países desarrollados.
• ¿Sabías que las enfermedades provocadas por el agua contaminada han matado a lo largo de la historia a más seres humanos que cualquier guerra? Todavía hoy en día casi 5 millones de personas mueren al año en el mundo por culpa del agua contaminada, la mayor parte, por no decir el 99%, en los llamados países subdesarrollados.

• Por supuesto, tampoco los países desarrollados se libran de la contaminación del agua. Por ejemplo, en Estados Unidos casi la mitad de lagos del país se encuentran demasiad contaminados como para albergar peces o para que el ser humano se bañe en ellos.
• Los países desarrollados e industrializados son también responsables de la mayor parte de vertidos contaminantes al agua. Se calcula que el 70% de vertidos industriales que se producen en estos países desarrollados se arrojan al mar sin ningún tipo de tratamiento, es decir, contribuyen enormemente a la contaminación del agua.
• Las cifras aumentan todavía más si hablamos de los países en vías de desarrollo. A pesar de no tener tanta industria como los países desarrollados, los sistemas para el tratamiento de residuos son más precarios y los vertidos que se arrojan al mar sin ningún tipo de tratamiento ascienden al 90%.

Las aguas subterráneas: las grandes olvidadas

Aunque son las llamadas aguas superficiales, como los ya mencionados ríos, lagos, mares y océanos, las que reciben una mayor atención en el ámbito de la lucha para parar la contaminación del agua, las aguas subterráneas no merecen caer en el olvido. De hecho, los acuíferos son una de las principales fuentes de agua tanto para el riego como para el consumo humano que existen y, de hecho, el suministro de agua dulce proporcionado únicamente por ríos y lagos no sería suficiente para cubrir las necesidades actuales de consumo del líquido elemento.
Por lo tanto, también tenemos que proteger a las aguas subterráneas del problema de la contaminación. Si bien no son tan sensibles a este problema como lo son las aguas superficiales, dado que su ubicación en el interior de la tierra actúa como protección en este sentido, sí hay que tener en cuenta que, una vez contaminadas, su ubicación las hace particularmente difíciles de limpiar, extendiendo los perjuicios de la contaminación por una enorme cantidad de territorios distintos durante un gran número de años.
La forma más habitual por la que un acuífero o un remanente de agua subterránea se contamina son las filtraciones que producen las aguas residuales, productos tóxicos, vertidos tóxicos, depósitos de residuos radioactivos, fugas de gasolina u otros elementos dañinos similares que acaban tirados o vertidos directamente sobre la tierra. Estos productos, además del grave daño que producen en el lugar donde entran en contacto con el suelo, se filtran a través de ella, contaminando poco a poco los acuíferos que pasan por esas zonas. Asimismo, la acumulación de productos de índole contaminante en el subsuelo, como pozos de aguas sépticas o almacenes de residuos químicos, también tienen como resultado estas filtraciones invisibles que acaban contaminando las fuentes de agua de las que se nutren cosechas, animales y seres humanos a partes iguales.
Por otra parte, los acuíferos subterráneos también son contaminados constantemente por los pesticidas y fertilizantes que se utilizan en las cosechas que ellos mismos alimentan. Como ocurre en los casos anteriores, los elementos químicos que llevan estos productos se filtran a la tierra, acabando en las corrientes de agua subterráneas.
Por último, la última de las causas más comunes que provocan la contaminación de los acuíferos es su sobreexplotación. Las aguas subterráneas son enormemente utilizadas para fines agrícolas, ganaderos o por parte de todo tipo de fabricantes, por lo que estos recursos también se están acabando. Los acuíferos que se van secando pueden dejar paso a aguas saladas o contaminadas procedentes de otros lugares, las cuales harán el mismo recorrido pero sin los efectos beneficiosos que las aguas subterráneas dejaban a su paso.
Esta contaminación constante, silenciosa y prácticamente invisible es horriblemente perniciosa, pues con ella se perjudica enormemente tanto a los territorios como a los seres vivos que encuentra a lo largo de sus generalmente extensísimos recorridos. La naturaleza de este tipo de aguas, como ya hemos dicho, hace que sea muy difícil su limpieza una vez contaminadas y las técnicas que se han probado en los últimos años a este respecto no han dado demasiado resultado. Por lo tanto, prácticamente la única forma existente de contar con acuíferos limpios es la prevención pues, una vez contaminadas, estas aguas subterráneas extenderán su mal por todos los lugares por los que pasen sin que apenas podamos hacer nada por evitarlo.

Contaminación del Agua | Derecho al agua

Según los datos el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo PNUD, 1.100 millones de personas no tienen acceso a agua potable y algunos países están en el límite de la explotación de sus recursos hídricos.
Es necesario un esfuerzo político y económico de todos los países para que puedan tener acceso a agua potable, pero el principal problema se encuentra en la definición que tiene cada país para definir agua potable, Francia lo denomina necesidad básica y España lo considera un derecho humano.

Contaminación del Agua | Datos de la ONU y OMS

Algunos datos sorprendentes son los siguientes:

• 2.600 millones de personas no tienen sistemas de saneamiento.
• La diarrea que causa el agua contaminada es la segunda causa de muerte infantil, es decir, 5.000 niños fallecidos al día en todo el mundo, o 2 millones al año.

Lo más interesante de estos datos es, por ejemplo, que esta diarrea que causa tantas muertes infantiles se evitaría con que se lavasen las manos con agua y jabón, se reducirían muchas enfermedades si se abasteciera mejor el agua, la higiene y servicios de saneamiento.
La Organización Mundial de la Salud OMS comenta que tras el cambio climático la salud ha empeorado, el 25% de la mortalidad global está unida a la falta de acceso al agua potable, la contaminación atmosférica y el mal saneamiento

El Ciclo del Agua

Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres fases: sólida, líquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparición de la Humanidad. El agua de la Tierra - que constituye la hidrósfera - se distribuye en tres reservorios principales: los océanos, los continentes y la atmósfera, entre los cuales existe una circulación contínua - el ciclo del agua o ciclo hidrológico. El movimiento del agua en el ciclo hidrológico es mantenido por la energía radiante del sol y por la fuerza de la gravedad.

El ciclo hidrológico se define como la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus fases líquida y sólida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la atmósfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporación directa, a la transpiración por las plantas y animales y por sublimación (paso directo del agua sólida a vapor de agua).

La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrológico, por el fenómeno de sublimación es insignificante en relación a las cantidades movidas por evaporación y por transpiración, cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiración.

El vapor de agua es transportado por la circulación atmosférica y se condensa luego de haber recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 km. El agua condensada da lugar a la formación de nieblas y nubes y, posteriormente, a precipitación.

La precipitación puede ocurrir en la fase líquida (lluvia) o en la fase sólida (nieve o granizo). El agua precipitada en la fase sólida se presenta con una estructura cristalina, en el caso de la nieve, y con estructura granular, regular en capas, en el caso del granizo.

La precipitación incluye también incluye el agua que pasa de la atmósfera a la superficie terrestre por condensación del vapor de agua (rocío) o por congelación del vapor (helada) y por intercepción de las gotas de agua de las nieblas (nubes que tocan el suelo o el mar).

El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta directamente a la atmósfera por evaporación; otra parte escurre por la superficie del terreno, escorrentía superficial, que se concentra en surcos y va a originar las líneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua infiltrada puede volver a la atmósfera por evapotranspiración o profundizarse hasta alcanzar las capas freáticas.

Tanto el escurrimiento superficial como el subterráneo van a alimentar los cursos de agua que desaguan en lagos y en océanos.

La escorrentía superficial se presenta siempre que hay precipitación y termina poco después de haber terminado la precipitación. Por otro lado, el escurrimiento subterráneo, especialmente cuando se da a través de medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue alimentando los cursos de agua mucho después de haber terminado la precipitación que le dio origen.

Así, los cursos de agua alimentados por capas freáticas presentan unos caudales más regulares.

Como se dijo arriba, los procesos del ciclo hidrológico decurren en la atmósfera y en la superficie terrestre por lo que se puede admitir dividir el ciclo del agua en dos ramas: aérea y terrestre.

El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos: una que es devuelta a la atmósfera por evapotranspiración y dos que producen escurrimiento superficial y subterráneo. Esta división está condicionada por varios factores, unos de orden climático y otros dependientes de las características físicas del lugar donde ocurre la precipitación.

Así, la precipitación, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento superficial y la evaporación directa del agua que se acumula y queda en la superficie. Si ocurre en un suelo permeable, poco espeso y localizado sobre una formación geológica impermeable, se produce entonces escurrimiento superficial, evaporación del agua que permanece en la superficie y aún evapotranspiración del agua que fue retenida por la cubierta vegetal. En ambos casos, no hay escurrimiento subterráneo; este ocurre en el caso de una formación geológica subyacente permeable y espesa.

La energía solar es la fuente de energía térmica necesaria para el paso del agua desde las fases líquida y sólida a la fase de vapor, y también es el origen de las circulaciones atmosféricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes.

La fuerza de gravedad da lugar a la precipitación y al escurrimiento. El ciclo hidrológico es un agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosión y al transporte y deposición de sedimentos por vía hidráulica. Condiciona la cobertura vegetal y, de una forma más general, la vida en la Tierra.

El ciclo hidrológico puede ser visto, en una escala planetaria, como un gigantesco sistema de destilación, extendido por todo el Planeta. El calentamiento de las regiones tropicales debido a la radiación solar provoca la evaporación contínua del agua de los océanos, la cual es transportada bajo forma de vapor de agua por la circulación general de la atmósfera, a otras regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua se condensa debido al enfriamiento y forma nubes que originan la precipitación. El regreso a las regiones de origen resulta de la acción combinada del escurrimiento proveniente de los ríos y de las corrientes marinas. 

Estados del agua

• Sólido

Es la congelación del agua líquida.

Puede estar en este estado en las cumbres de la montañas en forma de nieve.

Cuando nosotros hacemos cubitos de hielo, ése es el estado sólido del agua.

   

• Líquido

Es el estado del agua más abundante. Es la que estamos acostumbrados a ver en: los ríos, lagos, mares o cuando abrimos el grifo para lavarnos o lavar algo, o beber.

     

• Gaseoso

El agua cuando se evapora y forma una nube es cuando pasa de estado líquido a estado gaseoso.

Nosotros lo podemos ver con un experimento cuando hervimos agua a más de 100º C (como se puede ver en la fotografía de la derecha).

    

El agua en 2 de los 3 estados

En esta fotografía podemos ver el agua en 2 de los 3 estados: sólido (el iceberg y el glaciar: el hielo) y líquido (el agua líquida que hay por debajo y alrededor del hielo).

Propiedades del agua

Propiedades del agua 

1. FÍSICAS

El agua es un líquido inodoro e insípido. Tiene un cierto color azul cuando se concentra en grandes masas. A la presión atmosférica (760 mm de mercurio), el punto de fusión del agua pura es de 0ºC y el punto de ebullición es de 100ºC, cristaliza en el sistema hexagonal, llamándose nieve o hielo según se presente de forma esponjosa o compacta, se expande al congelarse, es decir aumenta de volumen, de ahí que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por ello el hielo flota en el agua líquida. El agua alcanza su densidad máxima a una temperatura de 4ºC,que es de 1g/cc.


Su capacidad calorífica es superior a la de cualquier otro líquido o sólido, siendo su calor específico de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua puede absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las grandes masas de agua de los océanos tardan más tiempo en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre). Sus calores latentes de vaporización y de fusión (540 y 80 cal/g, respectivamente) son también excepcionalmente elevados.

2. QUÍMICAS

El agua es el compuesto químico más familiar para nosotros, el más abundante y el de mayor significación para nuestra vida. Su excepcional importancia, desde el punto de vista químico, reside en que casi la totalidad de los procesos químicos que ocurren en la naturaleza, no solo en organismos vivos, sino también en la superficie no organizada de la tierra, así como los que se llevan a cabo en el laboratorio y en la industria, tienen lugar entre sustancias disueltas en agua, esto es en disolución. Normalmente se dice que el agua es el disolvente universal, puesto que todas las sustancias son de alguna manera solubles en ella.

No posee propiedades ácidas ni básicas, combina con ciertas sales para formar hidratos, reacciona con los óxidos de metales formando ácidos y actúa como catalizador en muchas reacciones químicas.

Características de la molécula de agua:

La molécula de agua libre y aislada, formada por un átomo de Oxigeno unido a otros dos átomos de Hidrogeno es triangular. El ángulo de los dos enlaces (H-O-H) es de 104,5º y la distancia de enlace O-H es de 0,96 A. Puede considerarse que el enlace en la molécula es covalente, con una cierta participación del enlace iónico debido a la diferencia de electronegatividad entre los átomos que la forman.

La atracción entre las moléculas de agua tiene la fuerza suficiente para producir un agrupamiento de moléculas. La fuerza de atracción entre el hidrógeno de una molécula con el oxígeno de otra es de tal magnitud que se puede incluir en los denominados enlaces de PUENTE DE HIDRÓGENO. Estos enlaces son los que dan lugar al aumento de volumen del agua sólida y a las estructuras hexagonales de que se habló más arriba.

¿Importancia del agua?

Podemos comenzar diciendo que el agua es uno de los elementos naturales que se encuentra en mayor cantidad en el planeta Tierra. Además, podemos agregar que el agua es uno de esos elementos que más directamente tienen que ver con la posibilidad del desarrollo de distintas formas de vida. Del mismo modo que sucede con el oxígeno, el agua es esencial para que tanto los vegetales como los animales, el ser humano y todas las formas de vida conocidas puedan existir. Es importante tener en cuenta que los organismos de todos los seres vivos están compuestos en una alta proporción por agua, siendo que esta es la que compone los músculos, órganos y los diferentes tejidos. Así, el agua se vuelve un elemento de suma importancia para la existencia de la vida.

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¿Qué es el agua?

¿Qué es el agua?

El agua es la sustancia que más abunda en la Tierra y es la única que se encuentra en la atmósfera en estado líquido, sólido y gaseoso. 

La mayor reserva de agua está en los océanos, que contienen el 97% del agua que existe en la Tierra. Se trata de agua salada, que sólo permite la vida de la flora y fauna marina. El resto es agua dulce, pero no toda está disponible: gran parte permanece siempre helada, formando los casquetes polares y los glaciales.

El Agua  

El "agua "Uno de los compuestos más importantes para la vida del planeta y del universo, el cual, podemos encontrar en diferentes estados como liquido, solido y gaseoso. Este compuesto es una sustancia líquida formada por la combinación de dos volúmenes de hidrógeno y un volumen de oxígeno, que constituye el componente más  abundante en la superficie terrestre. Hasta el siglo XVIII se creyó que el agua era un elemento. Fue el químico ingles Cavendish quien  sintetizó agua a partir de una combustión de aire e hidrógeno.  Sin embargo los resultados de este experimento no fueron interpretados hasta años más tarde, cuando Lavoisier propuso que el agua  no era un elemento sino un compuesto formado por oxígeno y por hidrógeno, siendo su fórmula H2O. Este compuesto es uno de los más abundantes en nuestro planeta, el cual cubre el 71% de la superficie de la terrestre formando los océanos, lagos, lagunas, glaciares, ríos, napas subterráneas, riachuelos, canales, etc. La escasez vital del agua dulce hace llamar la atención de científicos, técnicos, políticos y en general, de muchos de los habitantes del planeta. Ya que solo el 3% es agua dulce y el 97% agua salada proveniente de los océanos. Además el agua tal como se encuentra en la naturaleza, para ser utilizada sin riesgo para el consumo humano requiere ser tratada, para eliminar las partículas y organismos que pueden ser dañinos para la salud. Y finalmente debe ser distribuida a través de tuberías hasta tu casa, para consumirla sin ningún problema ni riesgo alguno. Este fundamental compuesto, permite la existencia de vida en la tierra ya que los seres vivos están constituidos por el porcentaje importante de agua.